Photo by Timon Studler on Unsplash
我是單側聽損兒的母親，單側聽損是什麼？在我還沒生孩子前我也不知道有這名詞，更不曉得少一個耳朵是什麼感覺，或有什麼不方便？自從女兒出生後，醫院確診女兒右耳是極重度聽損，必須要90-110分貝(相當於火車鳴笛聲)才能聽到聲音，我們花了一年的時間在醫院來回檢查，除了需確認病因還需確認聽損程度，我們漸漸認識「單側聽損」這個原本不起眼、不太被討論的名詞，也讓我們全家開始了這一條不容易的漫長之路。
我詢問醫院的醫生如何照顧單側聽損兒？醫生說：照一般正常孩子養就好，他們只是少一個耳朵其他都很正常。原本我們也是這樣樂觀的面對，直到我們抽到公托，把孩子送去上學，老師得知女兒的狀況之後，很確定的告訴我們孩子的肢體發展落後一般孩子很多，必須要通報社會局請早療師評估及教學，這段過程我們知道聽損兒的肌肉發展、平衡感確實有影響，而我們能做的就是幫助孩子做更多的練習、增加運動量、循序漸進增活動強度，有效鍛鍊孩子的肌肉及肢體發展。
語言學習則是由公托的老師及早療老師評估之後，強烈要求父母須付出更多時間輸入孩子重複的字詞。不斷重複教她這個年紀應會的文字及會話，更建議配戴輔具幫助孩子聽得清楚，提升學習效率。我女兒1歲半我們找雅文基金會評估是否需配戴輔具，到了孩子1歲8個月時我們尚未排到評估，只是抱持嘗試看看先試戴5-6萬元的助聽器，不管有沒有效果，只要能有一絲改善希望，我們願意付出時間、金錢，幫助孩子在學習的道路上少吃點苦。在公托上課時，孩子因右耳聽不到，且教室不可能時時保持良好教學的品質，我女兒總是以觀察其他同學的動作而跟著做，自從配戴助聽器之後，老師反映給我們的是，孩子的狀況比以前好多了，至少從右邊呼喚她時，她聽到會回頭找聲音。
我以上陳述的內容對一般兩耳正常的孩童來說，是沒有任何問題，但是單側聽損兒跟一般兒童真的完全一樣嗎？只能說沒有真正照顧過單側聽損兒，很難理解這當中會經歷的困難及遇到的問題有多少，比如：
- 未來上學除了異樣眼光，可能還會面臨同學因好奇拉扯孩子的助聽器。
- 只靠一耳在聽，孩子專注力較難集中，為了跟上正常孩童的反應，一點聲響就打斷原本在進行的事，學習力較一般兒童顯為弱勢。
- 醫院很明確表明單側聽損兒無法申請任何殘障手冊或補助，對於孩子未來的就業，當父母的無法幫助太多，政府在這方面卻毫無提供配套方案可以幫助，更是讓我們感覺單側聽損兒的未來很茫然沒有基本的保障。
- 現在我女兒2歲2個月，語言治療每周一次／職能及物理治療每周各一次，即使我可以請育嬰假全職專心照顧，那又有多少個家庭能夠負擔這些治療費用？又有多少個單側聽損兒的家庭可以「單薪」的方式供應全家所需呢？
- 助聽器是消耗品，3-5年必須更換一次，每一次的費用動輒5-6萬元，這樣的支出是每一個單側聽損兒的家庭可支付的起嗎？
其實還有很多很多問題，以及需要我們去克服的難關很難贅述，很希望政府及社會大眾能夠一起關心，至少可以讓這些單側聽損人的未來是有希望的，至少幫助他們有自給自足的能力。(文／小米)