作者／陳蔚綺、採訪撰述／邱子喬
談起踏進特殊教育的契機，陳蔚綺稱它是巧合，但其實是一個聽取真實心聲的故事。
出生於南投竹山的陳蔚綺，自小就是受音樂的灌溉成長。她的雙親皆為教育工作者，母親是音樂老師，而在母親薰陶下，自然而然對音樂產生興趣，一路修習音樂長大，大學更順利考取台灣師範大學音樂系，立志能與母親一樣成為音樂老師。畢業後，陳蔚綺先到小學實習，再被分派到新竹擔任國中音樂老師。
那時，剛成為音樂老師的陳蔚綺，心中滿懷對音樂教育工作最純粹的理想與熱忱。
只可惜，現實與理想總是隔著一段唯美的距離。過度強調升學重要性的教育環境，讓非考試學科的音樂課不受重視，升學壓力讓音樂課變了調。當時，依照學科能力分班的教育制度，讓學生不僅在成績表現上有了高低之分，音樂課的投入程度也不一致。
前段班聚集了全校成績頂尖的學子，面臨排山倒海的考試壓力，迫使他們不能放過任何可以唸書的機會，非正式考科的音樂課理所當然地變成K書課，學生既不參與音樂課、也不太與音樂老師互動。後段班情況則相反，這些被學校放棄又自我放棄的學生，非但不在乎學科成績，課堂間也只會玩鬧，彷彿全世界都是他們的遊樂場，在教室內橫衝直撞。較為好的情形就屬中段班，對老師和上課內容有較多的回憶與互動。
總之，荒腔走板的音樂課，與她預期的音樂教育相差甚遠，每每想到這些，不禁悲從中來。
一位從台師大音樂系畢業的優秀新鮮人，才剛進入學校，準備一展抱負，以音樂老師氣質優雅的姿態，培養學生的藝術素養，卻在學業壓力的籠罩之中，降格成了為學生播放音樂的DJ，課前用心準備的音樂素材，入了學生的耳，卻入不了學生的心；在混亂的教室內，則又得花上很大的力氣做教室管理，遑論教學的品質。
面對學生無所謂的上課態度、吵擾的課堂狀況，部份老師似乎是視而不見、聽而不聞，不理不睬，只管按表教課，讀唸課文、抄寫板書，熬過一堂又一堂的課。陳蔚綺將一切看在眼底，對於這種看似聰明、實則逃避的作法，她懷著既失望又惴惴不安的心情想著：若一位老師的教育生涯都是如此，未免太過可悲。
雖然，起初的挫折令陳蔚綺沮喪，但她並未輕易妥協。
她心目中理想的音樂課，應該是能帶給學生們快樂的。為了實踐從事音樂教育的理想，首先勢必要能引起學生的興趣，提升參與音樂課的意願，於是陳蔚綺決定投其所好，將學生喜歡的時下流行音樂納入課程內容，先抓住他們的心，再來改善上課狀況。
在90年代，青少年間最膾炙人口的流行歌曲之一即是周華健的《朋友》──「一句話，一輩子，一生情，一杯酒」短短的四個詞，道盡在流浪的生活中友情的珍貴──清亮明快的旋律，加上琅琅上口的真摯歌詞，是引起年輕人們內心共鳴的一首好歌。選定後，陳蔚綺特別找來樂譜，準備用這首歌在課堂上和學生們一決勝負，用音樂展開新的交流。
沒想到，將歌曲帶進課堂上後，這番苦心卻未奏效。
那天，音樂教室裡響起了學生們耳熟能詳的旋律。陳蔚綺坐在鋼琴前，現場彈起了《朋友》一曲，一邊自彈自唱，一邊邀請學生們一同合唱。然而，學生們的反應出乎她意料之外的平淡，她精心準備的這份驚喜，不但沒被注意到，反而將她淹浸於難以承受的難堪之中。
她只覺得，當下的她就像是酒吧裡的琴師，為討好聽者盡心演奏，卻得不到任何關注和掌聲。原本滿心的期待被澆熄，取而代之的，是一股憤恨的怨氣。這回，她再也忍不下心中的不滿，將音樂老師應有的氣質和修養拋諸腦後，衝著學生大發雷霆，指責他們對音樂課的視若無睹和對老師的不尊重。
「可能是我剛畢業，教學技巧和能力還不夠純熟。」談起那段沮喪的教學經歷，陳蔚綺有些遺憾地說。
高漲的升學主義下，學生無心參與的音樂課，讓原本對教育滿腔熱忱的陳蔚綺承受巨大的挫折，卻又無力改變，而在事事追求正確答案的教育體制裡做一位音樂老師，似乎並不是屬於她的正確解答。
還好，不久之後，改變陳蔚綺教育生涯的轉捩點出現了。
於新竹的國中任教滿兩年之時，深感無法繼續在這樣的環境裡奮戰，陳蔚綺辭去國中教職，原本想準備出國唸書，這一年先在文華高中、台中高工及台中高護等高校兼課教音樂，同時補習並申請將留學的學校。
1995年，彰化的啟智學校對外招募特教老師，得知消息的陳蔚綺前去應徵。
不論是在當時還是現在，普遍來說，願意投入特殊教育的老師都是相對少數，具音樂專業背景的更是稀少。因此，當彰化啟智學校看見一位自台師大音樂系畢業的應徵者，陳蔚綺之於他們而言，就像是天上掉下來的禮物，即使沒有特殊教育的教學經驗，校方還是熱烈歡迎她的加入。讓陳蔚綺驚訝的是：校長與教導主任親自迎接她來報考，讓她好生感動！當年引領不懂特教的她走進特教領域的重要人，就是當時彰化啟智學校的教導主任鄭美雲主任。
得到彰化啟智學校的機會後，陳蔚綺並沒有考慮太久。畢竟，只要升學主義的教育環境猶在，即使換到其他普通學校任教，相同的情況勢必會一再上演。既然如此，何不換個領域試試看呢？
於是，陳蔚綺就此進到了彰化啟智學校，在彰化啟智學校的這五年，讓陳蔚綺如海棉般吸收了許多特殊教育的相關知識，練就一身功夫，結合特教與音樂雙專業，得以乘載滿滿的能量，展開往後造福無數身障孩子的特殊教育之路。
（本文摘錄自《陪伴—總統教育獎推手陳蔚綺的愛與教育》一書第31～35頁，感謝「有故事公司」慨允轉載。）
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