文/編輯部採訪報導
照顧愛奇兒的路漫長，父母唯有先懂自已、照顧好自已，才能走得久、走得好。為讓愛奇兒父母釋放身心壓力、找回正能量，天使心家族和彼拉提斯教室公益合作，開設專屬愛奇兒父母課程，幫助家長在專業指導下與身體對話，學習運用肌肉的縮放、肢體的伸展，再配合呼吸練習，以運動修復身體疲憊，同時也學習正確使用肌肉，讓他們可以在生活中運用，來降低身體耗捐及防止受傷的機率。
愛奇兒媽媽說:「我們是不能生病的一群父母」，但最常忘記照顧自已的卻也是愛奇兒父母。藝芸老師本身是皮拉提斯的專業老師，也一直長年投入在照顧愛奇兒和基金會大小活動的志工行列中，深刻了解愛奇兒父母的辛苦。現在她也是愛奇兒父母皮拉提斯專班老師，從自身專業發現我們看不見的愛奇兒父母。藝芸表示，他們雖然外在看似健康、眉開笑顏，但身體的肌肉就像在娓娓道出，這群家長已經把超乎常人承受的壓力，內化成自已生活的本能。
已經邁入第三期，一路陪伴他們的藝芸說「這班的父母很明顯都有下背肌肉緊繃的狀況。」如果進一步了解，無論是看來瘦弱的母親，還是年齡稍長的父親，他們為照顧孩子，搬抬、移位、公主抱愛奇兒就是他們的生活日常，但這些動作卻不會因為愛奇兒長大可以停止。年輕時靠著健壯的優勢，即使在搬移愛奇兒過程中施力不正確，也能過度使用腰力、膝蓋或肌力應付，就算偶爾受傷也可以迅速恢復。但隨著年紀和經年累月的舊傷積勞成疾，加快對身體耗損的速度。
課程剛開始可以明顯感受到，這群習慣承受過度壓力的愛奇兒父母，卻仍以抱持「我要完成目標」，或是「我可以再多做一些」的精神。因此，即使用了不正確的姿式，身體發出不適的訊息，但他們仍慣性讓身體承受再多一點，當老師問「你會覺得酸嗎?」他們才發現自已的不舒服。因為習慣壓抑或忽略身體的警訊，反而會曝露在受傷的風險中。
經過20堂課程，父母們慢慢找回自已和身體的連結，下垂的雙肩再次抬頭挺胸。從老師的引導與重複練習，找到適合自已學習的速度，除了肌肉得到舒緩，也透過學習正確使用肌肉的方法，獲得保護自已的技巧。
「自我照顧」對於需要大量照顧愛奇兒的父母是必要投資，給自已一些時間，唯有身心先被療癒，才能讓照顧的路走得安心。
(本文轉載自天使心家族社會福利基金會2021年1月號月刊，感謝基金會慨允轉載。)
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