陳榮基的母親雖然目不識丁，但是記憶力卻特別好，她幫人製作衣服時，可以把所有的尺寸記在腦海裡，然後再依照大小剪裁衣服，甚至連唸佛經也是一樣，只要跟隨師父多唸幾遍後，她就可以把內容背得滾瓜爛熟。陳榮基也許就是遺傳自母親的的好腦力，從小唸書就特別敏捷，別人要花上好幾倍時間才能弄清楚的功課，他總是能輕輕鬆鬆就過關，從省立新竹師範附屬小學、省立新竹中學初中部、高中部到國立台灣大學醫學院醫科，一路上都是保持優異的成績。別人請教他如何唸書，他常笑說自己的考試經驗不豐富，實在不能提出來當借鏡。
其實知情的人都了解，陳榮基除了國小畢業要升初中是用考試方式進入學校以外，其餘像是高中、大學一路都是以「保送」方式進入就讀，家裡沒有多餘的閒錢可以供他補習，所以一切只能靠學校老師教導，以及接受長他四歲的三哥指導，然後回家再自己自修。他很會利用零碎時間讀書，唸高中時因為二哥榮銓已經結婚，當時二哥的長女也出世，陳榮基每次放學回家後，都會主動協助兄嫂照顧孩子，鄰居常常看著他一邊背小孩一邊念書，所以他老是開玩笑說：「自己的身材不高，可能是因為以前常背姪女的關係！」
前一陣子，陳榮基旅居美國的外孫女回台抱怨說：「升上高中後，她每天必須搭四十多分鐘的校車去上學，覺得有些不方便。」結果陳榮基聽完之後，就安慰她說：「沒關係啦！阿公以前唸竹中六年，每天來回都要步行各三十分鐘才能往返家裡跟學校，除了唸初中時因為二姐出閣曾請假半天，高中時因二哥結婚也請假半天，其餘皆風雨無阻，每天都是這樣方式來回走。」語畢，外孫女對於這位外公的毅力深感佩服！直到現在，陳榮基已經七十多歲了，走路速度還是很快，他都歸功於中學六年每天走路的經驗，讓他可以鍛鍊身體。其實孝順的陳榮基了解自己的家境實在無法供應他買腳踏車，所以從小他就學習如何「安貧樂道」，也因此他到現在都不會迷戀名牌。
小學就會懼學？
陳榮基在日治時期經過簡單的口試被錄取進入新竹師範附小就讀，但還來不及去上學，就因第二次世界大戰戰火逼近台灣，而「疏開」（台語，意即為了躲避美軍空襲疏散到郊外）到竹南大埔頂陳姓及何姓親戚家，直到戰爭結束後才恢復上小學。想不到甫開學，就因眼疾因素請假了約兩週，再加上之前沒錢上幼稚園，因此入學後，功課趕不上同學，心生畏懼，常常不肯上學，後來多虧姊姊每天死拉活拖，再加上恩威並施，才把他天天帶到學校。幾個月後，功課逐漸趕上同學，自信心也恢復後，陳榮基這才高高興興的打著赤腳走在石頭路或泥土路上，快樂上學去，從一年級下學期起，就願意全勤上學了。
後來等到陳榮基的兒子也去上幼稚園，天天哭著「逃學」，每次一送進去幼稚園，就會趁老師不注意時，偷溜出教室，還麻煩老師把他追回去。陳榮基想起兒子的這段往事，再回想起自己小時候，忍不住大笑：「原來父子從小就有逃學的紀錄！」
（作者曾任台大醫院神經科教授主任/醫療副院長、恩主公醫院創院院長、台灣安寧照顧協會理事長，並榮獲周大觀文教基金會「2011年第14屆全球熱愛生命獎章」。本文摘錄自《安寧舵手——陳榮基化醫為愛的生命故事》一書第40～43頁，感謝「周大觀文教基金會」慨允轉載。）
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