愛盲社工(圖左)進行訪談，了解蔡大哥遇到的困難與尋求的服務需求。
文／編輯部
「從報章雜誌的小字開始看不清楚，接著第二排字、再到標題大字看不清，一直退、一直退，最後連騎摩托車載孩子上下學都沒有辦法了。」突然其來、不明原因的視神經萎縮，讓經營理髮廳的蔡大哥生活起了變化，面對視力的消逝，蔡大哥也曾四處奔波尋求名醫，甚至到處求神問卜，只期盼能找到視力退化的原因，與治癒眼睛的機會。
從台北到屏東來回奔波求診；曾在求診途中遇到詐騙被推銷昂貴治癒偏方；甚至接受針灸療法時，把眼睛周圍的微血管給弄破了，整個眼睛瘀青就像熊貓眼一樣。當時客人問起他的眼睛怎麼了，蔡大哥和蔡大嫂兩人只能半開玩笑「是家暴，被老婆打的。」現在談起這段往事蔡大哥似乎雲淡風輕、趣味橫生，但在當時卻是段漫長又苦澀的過程，「很矛盾的心情，氣餒又不願認輸，埋怨又抱著期待，哪裡有一點診治的機會，都覺得買個希望，再遠都去。」
愛盲定向教師(圖右)教導蔡大嫂引導蔡大哥的技巧，可以讓彼此外出行走時更放心與安全。
近十年開始，蔡大哥視力一點一滴的流逝更加顯著，他坦言一開始最難克服的就是旁人的眼光，「外出會感到恐懼，怕踩空，但真的要拿白手杖出去，自己又過不去……」在社區住了26年多，有許多認識的鄰居，害怕人家會問、會有異樣的眼光，因此一開始蔡大哥都用雨傘充當手杖，就只為不讓他人察覺出自己視力的退化，但這樣的過程，反而讓蔡大哥更覺得恐慌與不踏實。
黑暗視野下所想像出來的難關與阻礙更是巨大到無法負荷，但蔡大哥知道自己對家人還有應履行的承諾與責任，體貼太太照顧家中又要兼顧理髮店面的辛勞，讓蔡大哥鼓起了勇氣，主動尋求愛盲的協助，「越不去接受，越去抗拒它，距離只會越來越遠，雖然辛苦，但還是要靠自己走過去。」想通了這點，蔡大哥放下面子，在愛盲社工的評估與定向教師的協助下，開始學習使用白手杖，練習往返家中與店面的路程，在學習過程中，蔡大哥認真的態度也讓社工、定向教師印象深刻，磨損嚴重的杖頭更在在顯示出蔡大哥學習的積極與投入。現在無論颳風下雨，持著白手杖，蔡大哥都可以自己到店裡準備開店事宜，也能自己回家準備餐點給心愛的家人！從小地方開始出發，找到自己的價值，就算黑暗中也能過得精采！
透過白手杖與定向訓練的學習，蔡大哥獨自一人也能安全地行走。
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(本文轉載自愛盲基金會心世界月刊2017年12月號，感謝愛盲基金會慨允轉載。)
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