資訊科技的蓬勃發展，除了減輕各行業的人力需求外，也增加了消費者生活上的便利性，許多工作如購物、繳費、訂票等，不用出門到實體的服務中心辦理，透過網路平台就可以完成動作。不過，當人們享受著科技帶來的各種便利時，台灣的社會仍然有一群朋友無法公平地參與新科技發展出來的活動，視障朋友無法自由地使用網路銀行服務、各單位辦理的活動，線上報名系統也難以讓視障者清楚了解該填寫什麼欄位，許多由Flash或Java Script設計而成的網頁，視障者連網站上有什麼資料都難以瀏覽。
長期致力於推動視障者資訊平權的台灣數位有聲書推展學會，連續六年辦理無障礙網路推廣活動，並且為了讓視障朋友資訊取得無障礙，也發展DAISY圖書館，目前平台中已經有超過4千冊的讀本供視障朋友下載閱聽，此外也定期開設電腦訓練課程，希望透過資訊科技的協助，讓視障者可以參與社會活動。
學會的電腦講師吳志超表示，政府這幾年致力於推動網路無障礙，官方網站的設計對視障者而言大致友善，但民間商業單位或者政府因委辦事項而產生的網站，由於沒有法令強制規範，使得視障者在使用上障礙連連。他請學會的資訊工程師陳俍勳示範某校的講座報名系統，由於沒有符合無障礙網頁規範，透過螢幕報讀軟體唸出來的聲音，每一個欄位的都只會念「空白」、「空白」、「空白」，視障學生根本無法得知該欄位需要填寫什麼資料，無法順利報名講座。
又或者，當台灣各企業為阿里巴巴集團線上銷售額的天文數字驚羨時，卻不曾回頭看看國內的購物系統是否能讓視障者自由購物，台灣購物網站裏有上千百種的商品提供給民眾選購，但若視障者想要購買時，網頁內有許多的廣告與大量的連結造成視障者在選購上的不便。陳俍勳表示，當視障者購買的商品不提供貨到付款時，必須使用網路ATM等服務來完成付款，銀行為了防止鍵盤側錄軟體，通常會使用亂序的螢幕鍵盤讓使用者透過滑鼠點擊，視障者「看不見」正確的英文/數字位置，有錢想花都沒辦法花。
也因此學會連續六年辦理無障礙網路推廣活動，在台灣各大專院校說明無障礙網路概念，陳俍勳表示，無障礙網頁不是資訊工程師的責任，是社會大眾應有的「資訊平權」理念，當大眾支持視障者資訊取得無障礙的理念時，各工作崗位的網站企劃人員，自然會把無障礙網頁納入公司的網站規劃中。
至於行動裝置普及，人手一機的情況下，智慧型行動載具是否也將視障者屏除在使用者友善的行列之外?電腦講師范家豪笑著說，學會裏只有2支是Androi系統的手機，其他都是iphone或Apple的平板，因為iPhone或iPad等有內鍵優異的Voiceover軟體，不止是全盲者，弱視、閱讀障礙等朋友都可以輕鬆使用。他當場拿出手機，在螢幕全黑的情況下，靠Voiceover語音報讀就可以使用手機裏各項APP，手法犀利快速讓明眼人完全不及。(更多資料請參閱APPLE官網IOS輔助系統說明)
他表示資訊工具是輔助視障者與社會建立連結最容易的方式，讓視障者能參與社會生活、在人際網絡中不被孤立，當視障者學會使用Line、臉書、youtube後，跟親友間的連結就更緊密。
聯合國2014年國際身心障礙者日的主題為「永續發展—科技帶來的許諾」，文中指出，「運用科技的力量提升包容性和無障礙的普及，實踐身心障礙者在社會上的全面平等參與權，為每一個人打造永續發展的未來！」應為科技發展的目標，我們期待資訊界在產品研發的過程，能將障礙者的需求納入開發端，為社會中有各種不同需求的人，創造一個友善的社會生活環境。
(本文作者為開拓文教基金會身心障礙者服務資訊網研究員。)
相關連結: