文／李宇宙
在過去神經醫學尚未發達的時代，癲癇經常被與惡靈劃上等號，讓許多病友除了長期未控制病情所苦之外，還需要承擔外界誤解的壓力。但是由於腦波檢查的發現和抗痙攣藥物的引用，使得今天癲癇的診斷和治療有了比較正確的方向。然而有許多家屬和病友們也許會發現，長期的痙攣發作還是可能會出現一些情緒、思想以及行為上控制的困難。
某些特殊部位的癲癇發作，對於腦部或生活上的影響，的確會造成精神科的問題，譬如：智力發展上的障礙或是思考上的遲滯等。但是這些現象都僅僅集中在某些患者，而且在治療上也必須和一般的精神科疾病分開來考慮。
有些病患曾經驗過發作前有情緒或精神上的前驅症狀，譬如：情緒低潮或產生恐懼感、思緒混亂或精神無法集中等，可能在延續幾分鐘、幾小時、甚至一兩天後發作。這種前驅症狀有可能是發作的一部分，或者是發作的誘發因素，假如能夠儘早發現，做必要的預防處置，是有可能預防癲癇發作的。有的病患在真正進入發作期時，會先出現局部性的預兆，注意到自己有幻覺的現象或夢幻般的感受，可能還有少部分的知覺。這種經驗和精神病患的聽幻覺是不一樣的，不需要太害怕，因為它往往會隨著發作的完結而消失，不需要賦予太多的解釋。病友和家屬需要留意的，反而是發作剛過之後，意識上未能完全恢復時的混亂現象，可能更容易受傷，或發生在判斷力不佳的狀況所發生的危險行為。
在日常生活上，少數病患可能被家人或同事朋友認為思想比較沒有彈性，不容易溝通和相處，或者比較不容易控制自己的情緒。這些現象其實也會出現在一般人的身上，如果周圍的人能夠瞭解這種性格上的特質，在應對上給予一些指導和帶引，會減少許多不必要的衝突。有時病患會有類似於躁鬱症一樣的情緒起伏兩極化的現象，這種現象目前已經有療效肯定的藥物給予幫忙，只要不排斥精神科醫師的協助，都會獲得相當的助益。
癲癇是一個長期困擾著病友和家人的疾病，臨床上因此而導致焦慮症或憂鬱症的情形也很常見。在整體照顧上，如何增進生活適應與提高生活品質，是值得大家未來努力的另一個方向。心身醫學的研究曾經提出，改善精神和生活品質，的確能夠減少發作的頻率。
（作者為台大醫院精神部醫師。本文由「高雄市超越巔峰關懷協會」提供。）