文／劉筱英
孕育了五年，高雄縣田寮鄉「星星兒的家」終於在大夥殷殷期盼下開始運作了。就如同迎接新生兒的心情一般，心中除了充滿雀躍，同時也是另一個挑戰的開始。該如何把心目中的夢想家園，一步步刻畫為實際，認真地去實踐這個在大地懷抱中悄然茁壯的藍圖，使星星兒的家成為星兒們最堅強的臂膀、不畏風雨的港灣，是我們下一階段努力的目標。
我們的信念～經營目標
2003年底，高雄縣政府同意星星兒基金會開始代管原廢棄的百年老校－高雄縣田寮國小（現在的「高雄縣星星兒的家」），代管以來，「星星兒社會福利基金會」努力積極尋求資源建設「星星兒的家」，到2008年底，基金會投入硬體建設、設備費及維護費已過千萬，縣府只提供土地供利用，此舉也造成本會沈重的負擔。其中包括了：無障礙坡道及衛浴、消防設施設備；鐵門窗；舊校舍翻修；創設校史館；視聽教室設備；廚房工程及設備；中華電信協助成立電腦教室；綠色無障礙體適能運動場；向永齡基金會爭取中型巴士交通車等。
依據內政部2008年底身心障礙人口統計報告，領有身心障礙手冊者已達104萬5千人，身心障礙者占總人口比率為4.53％，續呈逐年上升趨勢。高雄縣市共有995名自閉兒（其中高雄市730人、高雄縣224人），佔自閉症總人口11.8%。就目前高雄縣身心障礙福利機構的服務對象來看，目前尚無完全針對15歲以上已離開教育體制的自閉症者提供服務的機構，致使離開教育體制卻無法就業的自閉症者不知該何去何從，造成多數的自閉症者只能在家由家屬陪同及照顧。缺乏外界的刺激與他人的互動下，導致他們的社交能力逐漸退化，溝通障礙愈發明顯，無形中加重家庭的照顧重擔。
「自閉症」是終生障礙，屬於廣泛性發展障礙中最嚴重的類型，常伴隨著智能障礙、認知障礙。他們存在著先天社會互動困難與人際關係障礙，不懂得如何與人溝通、互動。他們雖然擁有大人般的外表，但因為腦部的缺陷，實際上內在就像孩童般的單純、天真。藉由「星星兒的家」機構的設立，得以滿足與家庭、社會共同分擔照顧之責，也能協助自閉症者養成獨立生活的能力，並透過資源的聯結、轉介，協助自閉症者本身或其家庭、社區，使用其需要的資源，得以同時兼顧障礙者、家庭與社區。
承蒙高雄縣政府對自閉症者照顧的認同與重視，「高雄縣星星兒的家」預計將在2009年9月正式營運，營運初期將提供15歲以上領有身障手冊（中度以上）的自閉症及智能障礙者22個名額，以日間照顧模式，提供以下的服務：
一、訓練身心障礙者基本生活技能。
二、連結並整合社區資源，促使身心障礙者融入社區，發揮自己的能力，在社區中生活。
三、減輕身心障礙者家庭照顧者的身心壓力，提供輔導諮詢。
我們的夢想～未來展望
基金會自2004年9月接受高雄市政府委託辦理「公設民營高雄市大同社區照顧中心」，是全台灣第一所也是唯一一所提供自閉症者專業照顧服務的機構，包含日間托育服務、社區活動、家庭服務、專業整合服務等，並以提供自閉症者終身服務為長期目標。至2008年底接受服務之自閉症者到達約700人次。
2009年元月起，本會接受高雄縣政府委託辦理「高雄縣身心障礙者星星兒的家」，工作團隊將帶著以往的工作經驗、秉持一向服務自閉症者的精神，提供高雄縣自閉症者良好的服務。在占地大約1.5公頃的美麗家園，今後除了不斷努力積極建設「星星兒的家——打造永續經營的家園」，成為生活訓練館及星星兒教學中心，並籌劃農藝、木工陶藝、餐飲等工作訓練課程，營造「生活—學習—產業」優質的生活學習環境。以提供心智障礙者全面性的照顧服務，穩定心智障礙者的心靈，發展適合心智障礙者生活的溫馨家園，使自閉症者的生命得以自由發展，權益完全被維護。
未來「星星兒的家」除了從事日間照顧服務，也規劃走向全日型服務的機構，以因應父母老化、身障兒何去何從的困境。由於本會必須完全自籌「星星兒的家」經費，在國際性一片不景氣聲中，倍感吃力與辛苦，但基於社會責任及基金會創立的原意，仍需昂首邁步向前衝。
謝謝高雄縣政府，謝謝很多支持我們的公益團體、，謝謝社會大眾的資助，謝謝自閉症家長們一路的相挺。請繼續幫我們多多加油，相信我們可以辦到！
註：「星星兒的家」收費標準，將依據「內政部身心障礙者托育養護費用補助辦法」辦理。
（作者為「星星兒社會福利基金會」旗下「高雄縣星星兒的家」主任。本文由該會提供，感謝該會慨允轉載。）
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