因在大學認識一位聽障同學，才讓我知道世界上有一種和我外表看起來一模一樣，但是卻從小就聽不到的族群存在，因著她熱心的介紹，我得以參加中華民國聾人協會，從此踏入聾人的世界中。
第一次去聾人協會時其實我不知道協會名稱是聾人協會，因為我朋友跟我說是去手語之家，所以一開始在裡面做志工時，我就覺得這是一個聾人的家，家裡面每個人都是聾人，只有我聽的到，我不會手語，但是他們不會因此冷落我，反而會用表演的方式跟我聊天，真的超好玩的，而我也不是沒有用唷~我可以用我本來就有的器官－聽得到的耳朵幫忙接電話，電話中詢問的問題我不清楚，就用手足舞蹈的方式問他們，他們再用動作或是筆談方式跟我說，就這樣，剛大學畢業的我在這裡找到一個讓我有存在價值的地方。
在聾人團體裡做志工，學手語似乎是理所當然的一件事，所以勞工局開設手語翻譯培訓班，我也很自然的就去報名，還記得開課第一天正好是我的生日，那種感覺就像我是一個剛出生在這個家的小寶寶，現在正式被接受進入聾人世界，接受他們的文化和教育。培訓班從基礎到進階，接觸更多的聾人聽人老師，也讓我漸漸了解聾人文化，由於每階段課程都必需要實習100小時才可以畢業，也讓我們一定要和聾人本身或聾人團體發生合作關係，所以在實習階段，我接觸到更多不同年齡層聾人朋友，也發現即使都是聽障團體，彼此想法與立場或多或少都有些不同，培訓班結束後，很自然的有些人會留下，有些人會離開，我留下來，因為從頭到尾我都覺得這是我的「手語之家」，誰會離開家呢？
由志工身分協助活動組辦活動，到現在擔任協會秘書長，手語之家之於我的關係，有了更多層的連結，就像孩子長大了會發現這個家的需要，看到家人受不公平對待會忿忿不平一樣，我看到聾人朋友雖然只有聽力受限制，但是在現今這種資訊爆炸的時代裡，失去聽力等於是阻礙了自己吸收資訊的一個很大問題，且現今媒體報導新聞或節目也鮮少有字幕，種種我們看似正常無礙的生活對他們來說卻是天大的障礙。由於資訊的不對稱，讓他們變成彷彿「後知後覺」的一群，以開會舉例，若與會人員不了解聾人的需求，就常會被反應「這部份剛剛已經說過了怎麼現在又提」、「請尊重發言順序」等…，試想在路上若遇到輪椅朋友，大部分的人都願意花一點時間等待讓他們先通行，但聾人這種需要透過手語翻譯才能得知訊息的族群，卻不能多給他們一些時間消化吸收再反應，這樣的情形經年累月下來，造成聾人朋友若在會議中想到任何事情，就會急著想發言，因為怕會錯過我們聽人所謂的發言時間，但也因為這樣反而又給社會大眾一種「聾人很急躁」的刻版印象，試問這樣的結果到底是誰種下的呢？不被理解的苦悶又有誰能了解呢？
今年參與1113大遊行，經詢問聾人前輩，發現這是本會成立以來第二次參與集體遊行，驚訝之餘也不免感嘆，我們真的是「無聲」的一群呀！在幾個月的籌備會議中，政府不能派遣手語翻譯員協助翻譯，故僅能由我支援，我必須同時兼任翻譯和提供意見者，對我來說很吃力，常常要到會議結束後回家思考才能想的更清楚，在這裡我真的要呼籲，翻譯和參與開會是很大的不同，無法同時兼顧。不過這次遊行也讓我看到聽障團體間重新合作的契機，重新恢復常態聯絡並主動召集開會，除了自我提出的意見以外，也願意納入別人的意見，並願意為不同族群的需求一起站出來，這是我進入協會至今第一次看見這樣的大團結，十分令人動容，我們本來就是少數團體了，若能夠團結一致，才能在這社會中冒出一點頭讓大家看到呀！
整場遊行大家淋著雨，在前導車帶領下，每走一步，就用手語打出我們的需求，經過的民眾看到我們所使用的語言都會好奇多看幾眼，我覺得這是自豪的一刻，因為我們敢在眾目睽睽下，用手語說出我們的需求，勇敢向社會要求應有的平等，而且是很和平，沒有衝突、推擠的，到整場遊行結束後，我們彼此擁抱、加油打氣，慶祝我們完成了向社會發聲的第一步，我相信這樣的聲音和力量會一直不斷下去，而身為這個家的一份子，我也會繼續奮鬥下去。(本文作者為中華民國聾人協會秘書長高鳳鳴，照片由台北市行無礙資源推廣協會提供。)
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