文／蘭嶼居家關懷協會
蘭嶼地區由於氣候與地理位置的關係，經濟一直無法發展起來，島上居民的生活大多相當清苦，青壯人口外流嚴重，然而即使到了台灣謀生，也是相當辛苦，自顧無暇。所導致的現實狀況，就是被迫的在小孩與老人間做出分配微薄資源的抉擇。
如此殘酷的現實環境，著實使家中有老人的家屬們內心遭受相當大的煎熬。有鑑於此，「蘭嶼居家關懷協會」每年都會舉辦家屬座談會，一方面跟家屬溝通與報告協會的工作內容，另一方面也讓家屬發表一下自己的看法與感想，藉此抒發長期以來在家屬心中的壓力，同時也加強家屬們的堅定信念，畢竟他們才是照顧老人生活的真正英雄。在座談會中當中，許多人分享了她們自己的遭遇。
其中有一位身材非常瘦弱的女性，由於父親罹患消化系統的疾病，後送到台灣開刀後，長期臥床不起。她的兄弟姊妹都到台灣本島謀生，照顧父母的工作莫名的落到弱小的女子身上。由於她從事餐飲方面的工作，早出晚歸，工作時間相當的長，回家後又要照顧臥病在床的父親，剛開始她非常怨恨其他兄弟姊妹，為什麼要把照顧父親的重擔都推到她身上？她也覺得老天非常的不公平，為什麼別人都是由繼承家產的兒子照顧父母，她卻要幫她的兄弟照顧。
有好幾次，她受不了兄弟姊妹們的無情，加上工作不順遂，一度撐不下去，有了想自殺的念頭，都是依靠著上帝的信仰以及協會其他志工們的鼓勵與幫助，一次又一次的撐了過來。現在她不但願意辭掉正職的工作，以照顧父親為主，過著打零工的生活，並且珍惜著每一刻與父親相處的時光，全心全意的照顧，並且甘之如飴。
聽著她的分享，許多家屬都跟著流下眼淚，因為她們也都有著類似的心路歷程。大家踴躍的發言分享自己的心情，比較有經驗的家屬也安慰剛面臨這樣情況的人。就在這樣互相鼓勵的氣氛下，為2006年的家屬座談會劃下了完美的句點。
（本文轉載自2006年9月15日「蘭嶼居家關懷協會」簡訊57期，感謝該會慨允轉載。）
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