文／主任媽咪
2004年2月，主任媽咪還是國立台北師範學院特殊教育研究所的研究生，一邊趕著畢業論文，一邊思索著畢業後要做什麼工作？
回桃園工作是一定的，因為主任媽咪的另一半在桃園工作；從事特殊教育是一定的，因為「特殊教育」是主任媽咪的最愛。於是主任媽咪跟愛珠老師商量：「我們來開一個工作室吧！」開一個工作室，讓有需要的孩子能到工作室排時段上課，看起來似乎非常容易就能達成。
當時主任媽咪在台北兼家教，教身心障礙的孩子，一個半小時收費1千元，以這樣的價位，要支付工作室的開銷跟養活自己，是非常輕而易舉的事。但是後來主任媽咪跟愛珠老師選擇了另外一條難走的路——成立「財團法人」。
成立工作室很簡單，只要一間小小的公寓，一至二位資深的老師，就可以開班授課。但是這樣的收費標準，可想而知，能夠受惠的，只限於家庭經濟狀況良好的孩子，那麼其他家庭經濟不好的孩子呢？誰來幫他們呢？
根據調查，全桃園縣6歲以下身心障礙（含發展遲緩）孩童約有2,137位，目前3歲至未滿6歲身心障礙（含發展遲緩）已接受教育的孩子約有412位，換言之，桃園地區身心障礙孩童僅有19％接受特殊教育服務。成立了一個工作室，我們充其量只做到了「獨善其身」，養活了自己，照顧了少數需要幫助的孩子，但是如果成立「財團法人」，我們不僅可以幫助到孩子，還可以培訓更多對特殊教育有心、有興趣的老師投入這個行業，造福更多的孩子。
就憑藉著這麼一點點小小的信念，我們結合了幾位志同道合的老師，共同出錢出力，成立了「財團法人桃園縣私立寶貝潛能發展中心」，向政府立案。只要跟政府立案了，每一個領有身心障礙手冊的孩子，就可以依據家庭不同的經濟狀況向政府申請補助，低收入的家庭甚至可以全額補助。有了政府的補助，學費就不會是家庭的負擔，也達到了我們服務每一個身心障礙兒童的理念。
只是我們怎麼也沒想到，這麼一個單純的理念，卻讓我們吃足了苦頭。首先，1百萬定存基金跟數百萬的營運資金的募集，就是一個很大的問題。我們都是老師出身，經濟能力有限，要籌措數百萬的資金，真是難為了我們。有的老師拿出了畢生的積蓄，有的老師跟親友借貸，還有的老師跟親朋好友們宣揚「寶貝潛能發展中心」的理念，讓更多人願意出錢幫助中心的成立。
令人遺憾的是，政府的法令不斷地衝擊著我們的熱情。首先，在尋找合適的房子便是一大困難，場地的坪數必須夠大，孩子們才有活動的空間；租金必須便宜，這樣我們才負擔得起；樓層若是二樓以上，必須有電梯；從大門口到中心不能有階梯（無障礙）；不能有違建；最重要的是，我們的房東——不能有貸款。
這種種的限制，讓我們找遍了桃園市，從2004年3、4月，老師們就不斷地尋找著符合政府各項規定的場地，開車在大街小巷穿梭，透過房地仲介的介紹，6月已經到來，我們仍找不到適合的場地。在大家都找得心灰意冷、瀕臨絕望的時候，透過朋友的朋友介紹，得知農會大樓的場地可以出租，很幸運地，農會的場地也完全符合政府的規定，唯一的缺點是場地大於我們的預期，因此花費也超乎我們的準備。我們常常自嘲原本只是想挖一個小小的洞，沒想到卻挖了這麼一個大洞，把我們全部給填了進去。但是我們的熱情已經被燃起，無法被澆熄，一切只能勇往直前，無可後退。於是老師們再一次到處想辦法，集資、籌錢，終於讓我們中心有錢可以隔間、改建及購買設施設備。
找到適合的場地，只是申請立案的第一步，中心的每一項設施設備都必須符合消防、公安、衛生及社會局的規範。經過層層安檢，終於，我們於2005年1月27日，通過了桃園縣政府的核可，並於3月29日取得內政部的立案證書。
從籌備到立案成功，我們花了整整一年的時間，其中的艱辛與曲折，不足為外人道。原本只是幾個小小的特教老師，竟然能夠共同撐起一個發展中心，這樣的成果，也是始料未及的，然而，我們真的做到了！
「寶貝潛能發展中心」成立迄今已經滿二年了。回顧過去二年的波折，就像一個剛剛在學走路的 baby 一般，每一步都走得戰戰兢兢。在未來的日子裡，「寶貝潛能發展中心」仍有許多未完成、待改進的地方，需要大家的幫助。祈祝在未來的日子裡，寶貝潛能發展中心能走得更穩、更好，能夠依照我們最初的理念，一直走下去，永遠不變。
（作者為桃園縣寶貝潛能發展中心」陳美谷主任，感謝該中心慨允轉載。）
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