文／蘇國禎
成立烘焙屋，開始賣麵包，甚至在之後，「會做好吃的麵包」成了喜憨兒的「品牌形象」……，這一連串的進展，其實遠超出我們當初的預期。一開始，我們只是希望能為憨兒找到一條有尊嚴的出路；也想要找出公益團體除了坐等捐助之外，還有沒有「創造生產力」的可能。
其實，在智障者福利促進會時期，我們就曾經辦過「心愛清潔隊」與「心愛庇護工場」，知道憨兒是有工作能力，可以自力更生的。他們的心思單純，反而更能勝任勞力及生產線上的工作。
不過，做麵包，他們行嗎？
說真的，我們曾有一些疑慮，加上沒有哪一位家長是做麵包的科班出身，對這個決定日後的發展，誰也說不準。何況，社會上一般人對憨兒的誤解，不管憨兒能做得多好，他們恐怕會認為做出來的是次級品，甚至是和著口水胡亂做出來的瑕疵品。
我想我們做到了，從1997年第一家烘焙屋開張至今，我們不僅讓憨兒走出自閉、找到自信，更創造了他們的經濟與品牌價值。以往，公益團體往往只強調「公益」，而忽略了「品質」才是永續經營下去的根本。就拿做麵包來說，試想，如果只懂得倚賴社會各界對弱勢者的愛心，而不實實在在下功夫做出夠水準的成品，長久下來，那些因為同情而來的訂單，能持續多久？
而且更讓我們驕傲的是，很多憨兒取得了烘焙、中餐、調酒等技術士的證照，這是很多智力正常的人都做不到的成就！這些在職場上發光、發熱的「憨兒師傅」，憑藉的就是單純的熱情，他們不像我們這些「聰明人」計畫一大堆，反而更得以專注、聚焦，一心一意地達成目標。
因此，這些化不可能為可能的成就不是奇蹟，而是潛力的極致發揮。 反而是我們能夠走到今天這樣看來還算順遂的局面，才真的是奇蹟。
一開始要開辦麵包烘焙屋的時候，先是要說服憨兒家長的抗拒心理；等到取得共識，真的買下店面了，卻面臨政府補助斷炊，幾個董事必須背負龐大房貸壓力；還有，就是決定要開麵包店了，卻沒有人會做麵包，差點找不到可以指導並提供原料的人……。 這些運作的不順利，居然都「鬼使神差」地克服了，而且還得到許多意外的奧援！此後，我們就真的走出一條路來，而且愈來愈順…… 過程中幫助我們製造這個「奇蹟」的貴人，我們將永遠銘記在心。
我們是白衣天使
我們是白衣烘焙天使 為憨兒選擇適合的工作，為什麼很重要？
因為我們必須確定，這個市場是可長可久，可以永續經營，而且主動權是在自己手裡，可以全盤掌握市場。像我們在福利促進會時期，庇護工場曾經做過電腦風扇加工，結果，後來因為上游產業西移中國，我們的代工機會也跟著失去了。由此，我們知道被動的代工無法成就事業，因為老闆不是自己，得靠別人支持才行。
我們於是決定要主動出擊。
當時，還沒有想出來要做什麼，我們在高雄市大順路訂了一間三層樓的房子。做超商，店面稍嫌小了點；要洗車，車子進出有困難；要做洗衣店，好像也不是那麼適合。……後來，不知道是誰靈光一閃，決定開「麵包店」。
開麵包店真的是神來之筆的構想。
首先，麵包是日常主食之一，由弱勢團體來生產，行銷上比較沒問題。
其次，過去智障者總是給人悲觀、悲情、不太健康、只會消耗社會資源的負面印象，穿著白色衣服的麵包師傅，可以給人乾淨、整潔的形象；而剛出爐、還冒著熱氣的麵包，則給人溫暖與溫馨的感覺。整體來說，麵包店的形象很明亮，而且很溫馨，有助於我們走出一般人對憨兒的既定印象。
最後，我們選擇將麵包店開在社區裡面，可以和社區有緊密的互動，讓社會大眾更認識憨兒。這麼做，有助於憨兒融入社會，爭取更多資源與公平的對待。
於是，我們麵包烘焙屋開張了，造就了一個又一個的「白衣烘焙天使」。其後，也證明烘焙屋的成立，成功地扭轉了憨兒的形象，一改過去消極、負面、不健康的印象，勝過以往各種說明、各種呼籲，甚至是任何公益廣告。
話雖如此，任何新事業都是創業維艱的，即使是從事公益事業的我們也不例外。而且，差點讓我們撐不下去……
（作者曾任「喜憨兒社會福利基金會」執行長，現為該基金會執行董事。本文取材自《很會做麵包的天使》一書第116～117頁、124～125頁，感謝「新自然主義」慨允轉載。）
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