文／吳文炎
從事社會工作就像串牡蠣，要串得好需要不斷練習。
臺灣西部沿海很多地方都會養牡蠣，但是很多人對牡蠣並不是太瞭解，而我從六歲搬回雲林之後，童年生活就跟牡蠣密不可分了。密不可分的原因並非我喜歡吃青蚵（牡蠣可食用的部分），小時候我是不敢吃青蚵的，因為每天聞牡蠣殼的腥臭味，讓我根本不敢吃青蚵，而是我每天要在放學之後「串牡蠣殼」賺零用錢。
串牡蠣殼是西部沿海地區重要的「手工業」，因為從撿拾牡蠣殼、牡蠣殼打洞、串牡蠣殼這一連串的動作全都要靠雙手。這些過程其實不輕鬆，但是這是少數可以賺零用錢的機會，因此，老人跟小孩都是全家總動員一起串牡蠣殼。而串1串牡蠣殼總共是10條，1條是20個牡蠣殼，所以總共是200個牡蠣殼要打節在塑膠繩上，這樣可以賺進新台幣12元。我串牡蠣的速度還不錯，巔峰時期（小學五年級）一整天可以串8串，我的大姊最厲害，她可以串12串（如下圖）。
那段串牡蠣殼的日子雖然很辛苦，但是卻是我們全家人唯一住在一起的五年。六歲以前，妹妹跟爺爺奶奶住在雲林，十歲以後，阿爸過世，阿母（這是我們叫媽媽的方式）到台北工作，我們一家人就再也沒有住在一起過了。一家人卻不能住在一起的感覺很奇怪，但是迫於現實的無奈也只能默默接受；這造成我自己有小孩之後，除非不得已，否則一定會想辦法回家。所以我可以早上五點從桃園龍潭出發，十點到屏東來義鄉，下午一點到獅子鄉，四點從獅子鄉離開，回到龍潭已經晚上八點多了；這一天我一個人開車開了970公里，喝了4罐蠻牛，只因為我想回家跟家人在一起。
今年母親節的前一週，我回到口湖探望我的阿母，因為四湖老家的房子已經拆掉了，所以阿母回雲林時會住在她的娘家–口湖。我看到門口有牡蠣殼，我就跟阿母說我想再串一串牡蠣殼，回味一下童年的時光。沒有想到闊別將近三十年，我的技術幾乎完全沒有退化，串得非常整齊。所有動作就像昨天一樣熟悉，完全不需複習與回想，所有的動作記憶完全保留，這讓我非常驚訝！
後來我就想起研究所老師講《莊子》中「輪扁」的故事，很多的經驗與技術是無法學習的，必須要自己不斷的從實作中慢慢學習與累積，因為實作次數夠多，才能做得夠好。而社會工作的經驗又何嘗不是如此呢?十一年的課業輔導實作經驗，讓我現在面對各種問題總是比較輕易可以找到方法解決，也讓我的專業敏感度很強；有一次一位外展合作教會的牧師說：「你今天跟我說的話，好像你昨天在這裡跟我們一起開檢討會似的，我們遇到的問題你全都說出來了，真是太神奇了！」
我想這跟我的環境與能力有關，環境迫使我必須不斷努力，而我從小的能力並不好，做甚麼事情都不是頂尖。不僅讀書不頂尖、玩遊戲不頂尖、打棒球也不頂尖、串牡蠣也不頂尖、連打架都不頂尖，所以只好不斷不斷的練習。「勤能補拙」這句話用在我身上管用，因為從小我的運氣都很差，從來不會中好的獎，考試猜題總是猜錯，完全要靠努力與實力。這些弱勢反而讓我認清我沒有投機取巧的命，所有的事情都要按部就班，一遍又一遍不厭其煩的確實執行，經驗才能一遍一遍累積，才能將事情做好。
從事社會工作服務就像串牡蠣殼一樣，要串得好必須要經過不斷的練習，沒有什麼捷徑與運氣可以速成，當累積的次數夠多之後，才可能內化為專業敏感度。
（作者自小是被協助者-低收入戶，現在是協助者-社會工作者，擔任「博幼社會福利基金會」副執行長。本文摘錄自《尋味：你沒有走過的社工路》 一書第43～47頁，感謝「樂學齋文化」慨允轉載。）
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