文／黃蟬
悶熱的夏日，讓人恨不得像童話中的小豬一樣，整天泡在涼到心坎的爛泥巴裡。
晴空下閃耀的大海，對許多人而言，有著無上的吸引力。而行動不便的朋友，當然也渴望能有戲水踏浪、探訪海龍宮的機會。
由廣播界名人石元娜擔任秘書長的「中華民國殘障才藝發展協會」，數年前開始，總共為身心障礙者舉辦了六次潛水活動。本身也是身心障礙者的石元娜，了解這些朋友也想親近大自然，卻由於種種原因，他們和大海之間彷彿隔著萬重山。因此，該協會排除萬難，全力爭取讓大家一親台灣絢麗珊瑚礁的機會。
該協會的周小姐提到，他們大都選在5月舉行，避開潛水的旺季，以免影響這些教練的日常教學工作。參與協助的教練全屬義務職，潛水設備及練習用的游泳池等也全賴他們張羅、商借，身心障礙朋友僅需負擔下海潛水當天的車資、保險和午餐費用。
你也許不知道，一整天的潛水活動竟然需要耗費三個月來做籌劃工作。如果當年要舉辦潛水活動，2月份該協會即會透過石元娜主持的廣播節目發佈訊息，接著，可能就有百來顆躍動的心等著奔向大海了。為了讓身心障礙朋友儘量有機會參與，協會規定，曾經參加過的學員便不能再報名。5月之前的這段期間，工作人員必須費心張羅開課事宜，把人員、器具找足。
終於要上課了。先來個室內潛水概念課程，也許半天，也許一整天，端看教練的要求。再來，要下水了，但還不是下海！在游泳池下水練習，通常是三個晚上，以免影響學員的日間工作。例如：50位學員在星期一、三、五晚上練習，另50個學員則安排在二、四、六晚上。師生比是一比一，為了是務必讓所有學員了解潛水的要領，並學會教練的簡單手勢，例如：大拇指朝上、朝下表示要上升或下潛，還有OK或耳朵痛的手勢等，因為海裡可是無法交談的，而且潛水的確有它的危險性，千萬不能掉以輕心。
週日的下海夢終於到來到眼前。潛水的地點通常選在東北角龍洞附近，該活動必須事先提出申請。學員下潛的目標約是水下20公尺左右，由2位教練陪著1位學員，每次下水的學員有10多人，每次20分鐘左右。肢體嚴重障礙的朋友就由教練牽著下海，完全沒有問題。每位學員身材不一，障礙的部位不同，雖說潛水衣最好是合身的，但沒關係，教練們總有辦法借到合適的潛水衣、鉛塊、氧氣筒及面罩等等，讓學員順利下海。
三個月的期待雖然只能化為短短20分鐘的探訪海龍宮行動，但，這一切已經夠新奇、夠刺激，足讓他們回味再三了。海水的浮力也讓這些行動不便的朋友有若魟魚滑過海底的感覺，比在岸上對抗地心引力來得輕鬆自在。
哪些身心障礙朋友較不適合從事潛水活動呢？周小姐說，大概就屬非常怕水的人了，但水性還是可以慢慢適應的。她認為，視障朋友也可能較不適合，因為潛水教練須利用手勢與學員對話，但若有潛水義工一對一從中協助指導，應該也是可行的。而聽障朋友則沒有問題，但整個受訓、下潛過程都需要手語老師一路跟隨、翻譯，以確保安全。根據長期開辦身心障礙者免費游泳課程的台北YMCA永吉會所張幹事指出，脊髓損傷的朋友在浮力大的海裡更形自在，相當適合潛水活動。
可惜的是，辦過六年潛水活動的「中華民國殘障才藝發展協會」，今年卻只能跟向隅的身心障礙朋友說抱歉了。由於經濟不景氣，他們沒有足夠的經費與人力續辦下去。周小姐盼望，有更多的企業贊助、更多的教練及義工協助，讓這些朋友充分享受與大海共舞的美妙時光。
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