文／高淑珍
智能障礙者的身心特質
智能障礙者是指智商鑑定在70以下者，他們因為學習上的困難，而影響到許多能力的發展，例如溝通能力、理解能力、自我照顧能力、社交能力、做決定的能力、判斷力、閱讀能力、工作能力等等。智障者大約有1/3會合併癲癇1/5會合併腦性麻痺，同時容易合併呼吸、消化系統疾病、聽力、視力等感官障礙。
但並非每個智能障礙者都需要完全依賴他人照顧。他們之間的差異是很大的，一般而言，依智商高低可分為輕度、中度、重度、極重度四個等級，但即使是同一等級的智能障礙者也會有不同的能力表現。智能障礙是不能夠痊癒的，但藉著早期療育及早刺激他們的發展，並有系統、細心地規劃他們的學習計劃，明確且實際地教導他們從事各項活動，多半都能激發他們的潛能，提高社會適應及自我照顧的能力。（以上資料整理：伊甸基金會）
僱用智障員工的注意事項
當您準備進用智障員工時，您一定有許多的疑問，他們是一群什麼樣的朋友？會不會帶來麻煩？是否有足夠的心力照顧他們？會不會影響企業形象？是否會…， 雖然智障朋友有很多工作上的限制及異於常人的身心特質，但只要充份瞭解他們，運用一點技巧，掌握一些原則，他們也會是您得力的好助手，貼心的好員工。
幾年來奔波於職場與學校，調解家長與雇主間不同立場的價值觀，整理出下列些許意見，期望各位企業雇主在僱用智障員工的路途上能有所幫助。
事前溝通爭取員工的支持合作
企業雇主僱用智障朋友，相當值得讚許與表揚，然而因為日後擔任指導與協助者的角色落於基層員工身上，沒有基層員工的支持合作，僱用智障朋友的美意或許會成為員工們的負擔與壓力，進入職場工作的智障朋友得不到工作夥伴們的認同與協助，無疑是一種傷害。事前多與員工們溝通，爭取大多數員工們的支持認同，再進行僱用。智障朋友進入企業雇主為他們事先營造的和樂職場氣氛中工作，將是智障朋友的福氣。
協助人際同事情誼的開拓發展
智障朋友木納、不善言詞，不會主動與人寒暄應酬，新到一個陌生的環境會表現出退縮與不安，請事先將與工作有關的個人情況讓工作夥伴們知道。親切的歡迎，溫馨的問候，熟悉的呼喚，有助於解除智障朋友的緊張與不安而勇於表現。日常工作中，人際關係的開拓，同事間情誼的發展，有了雇主主動的關懷、扶持與協助，讓他感受到是團體中的一份子，與大家休戚與共，不是孤立特殊的員工，是智障朋友安全需求的依歸。
善用職務再設計運用輔具發揮潛能
安排智障朋友工作，需要大家的智慧及創造力，改變習慣的枷鎖，顛覆傳統的觀念，就會有「不可能」成為「可能」的奇蹟。不要讓智障朋友來補缺，要為他製造出新的職缺。
從他會做的開始，則天生其才必有用。調動職務改變工作的內容，需要主管的調度與夥伴們的諒解。以能力為前題，職務調動為輔，讓智障朋友有做好工作品質的本事，再要求量的增加與速度的提昇，掌握智障朋友的工作實力輕而易舉。
職務再設計彌補能力的不足，就可以人盡其才。改變工作環境的硬體設計，增加行動的能力。更動物品傢俱排列的次序與方位，配合移動動線的空間需求。替換文字指示為圖畫或顏色標記，降低理解及記憶的限制。
輔具的運用製作發明，解除身心窒礙潛能得以發揮。看不懂記不住工作指令，以錄音來協助。不會掌控工作時限或休息忘了回來工作，給他計時器提醒。語音不清，或語言類別不同，將常用訊息做成卡片隨身攜帶，暢通他的溝通管道。拖把扭乾器、衣服折衣板…等，都是可以改善的工具。
重點是－不是他做不來工作，而是我們沒有為他找到工作中的盲點，加以協助改善。
找對自然支持者建立溝通管道
智障朋友進入職場工作前，需要雇主為他尋求一位願意付出、有耐心、對問題觀察敏銳的支持者。以示範操作代替口語交代，由簡而繁、自淺入深指導工作的進行，及職場內日常生活的協助。並做為初期與人溝通的代言人、常規建立的執行監督者。
寬懷包容尊重身心不平衡發展
能夠進入競爭性就業場所的智障朋友，多屬於輕、中度，生理上的成熟與大家無異，但心理上的發展極限卻停留在小學三、四年級至國中一、二年級之間。對問題的瞭解偏重於細節，無法統整與觀察全貌。處理事情的態度固執，不知變通且缺乏輕重緩急的判斷力。做事時常丟三忘四或未全程完成工作任務。這不是忘本，也非偷懶。請具體的逐項排列工作先後次序，依個人能力做好工作分析的階梯大小。先熟悉一個步驟、一項工作，反覆練習、正確操作強固短期記億，待其轉化至長期記憶成自然習慣，再進入下一步驟，給予第二項工作。請以平常心看待，包容尊重這些特質，運用智慧當成優點來訓練，智障朋友的工作生產力也是無可限量的。
解決問題關鍵在於生活小細節
不同的心理年齡層對問題有不同的價值判斷，生活中的小事是影響智障朋友工作情緒的根源。提供訴說管道，指導解決生活中問題的方法，會是穩定他工作情緒的良方。
鼓勵讚美給予肯定賦予成就感
智障朋友的工作散佈在各行各業中，沒人願做的卑微基層工作。深植小螺絲釘的重要觀念，讓員工們也肯定這一份小小的貢獻。我們的一小步，可是智障朋友的一大步，持續的讚美，多多的鼓勵，造就智障朋友的榮譽心、成就感，他會更有鬥志努力工作，盡忠職守。
聯絡家長就輔員提供線索協助
智障朋友有其個人特定的行為模式及溝通習性，家長及手足可以提供最具經驗直接有效的線索。就業輔導員可以協助專業的工作分析技巧，扮演職場工作教練角色。發現問題主動聯絡，即時解決，避免累積問題，有助於職業生涯品質提升。
向學校諮詢增進對智障者的認知
職場上時時會出現一些雇主料想不到的問題，窮於應付。學校裏有專業的教師，提供雇主解決問題的策略，讓雇主對智障朋友有更深一層的認知，知己知彼有助於職場工作的推動。
僱用智障員工百提昇企業形象
提供智障者工作機會，是最直接實質的幫助，行政院勞委會及省市政府勞工處（局）就業服務中心有各項的輔助措施，減輕雇主的人事負擔，降低成本分攤。工作、生產讓智障朋友可以自立，有了自我、自信與尊嚴。雇主不但回饋了社會，也提昇了企業的形象。
智障朋友在生涯規劃的旅途上，需要社會給予永續的扶持與照顧，雇主們的善心義舉，讓智障朋友活得有意義有尊嚴，是智障朋友們永遠的福星。