蔡媽今年59歲，有三個兒子，小益是老大，今年33歲。小益是重度多重障礙的孩子，在小貝殼工作超過十年，蔡媽說小益是難產導致腦傷，從小發展就比別人慢，有語言障礙、自閉症及智能障礙，為了訓練他，從小益國小開始，蔡媽每星期由屏東搭火車至台北進行特教諮詢，早上6點出門，晚上7點才回到屏東。
蔡媽在小益學齡時期就自行設立教法、寫幼兒評量，從小蔡媽自己教導他生活自理、顏色辨識、動作、語言，還有許多日常分類，兩周向醫院作一次報告，就這樣日復一日到小益7歲。
小益總是花上比別人更多的時間才學會一點點，蔡媽說，光要讓小益學會辨認顏色，就需要他一點一滴用講的、畫的、寫的、分類的方式教了整整三年，由於小益不會表達自己的喜好，因此必須經過好一段時間的觀察，才知道小益在學習上的喜好。
有天蔡媽發現他喜歡畫圖，會自己拿畫筆塗色，於是趁機教導小益顏色的分類，可能也是先前的累積，一周後小益終於學會了。當時連洗澡都必須有人帶領的小益，蔡媽都必須抓著他的手進行每一個步驟，洗澡，洗頭、洗身體、洗手臂一樣一樣來，每一個步驟以一、二、三、四、五來代替，站在門口提醒小益每一個步驟，這麼一站也站了三年。
蔡媽在小益國小時陪讀了兩年，小益後來國、高中進啟智學校，學習手語及其他工作技能，他的手工及縫針技術很厲害，但小益終有一天要離開學校，當年的日間照護花費很高，因此蔡媽決定繼續擔任小益的特教老師，持續陪伴、訓練著他。
小益在19歲進入協會，當時小貝殼在和平東路賣芋圓，每位家長以輪班的方式照顧孩子們，孩子們沒有薪水，就每天的工作是就業訓練的一部分。當時小益一個星期上班一天，其他時間就和蔡媽在家做手工藝、髮夾、髮飾等，賺取微薄的薪水。蔡媽固定幫小益存錢，小益也很節省，很少買新衣服，到現在小益在小貝殼作手工香皂，蔡媽還是每天接送他上下班。蔡媽說：「煩惱若哇袂底伊是袂安那！」，這些賺的錢未來都是小益的生活基金，不管未來是進日間照顧機構或是交給弟弟照顧，至少這些錢都是小益的，是他未來的希望。
9年前蔡爸爸中風傷到了語言神經，在蔡爸開刀後兩個月，蔡媽為了照顧住院的蔡爸而無法天天帶小益上班，只好讓小益請假一起到醫院照顧爸爸，但小益每天在家沒工作，反而情緒更不穩定、容易發怒，兩個月後還拉著媽媽的手吵著要回去工作，可見工作已經是小益的生活重心，小益有了工作，狀況也會穩定許多。
在蔡媽帶著蔡爸作復健的同時，蔡媽也用復健的方式持續教導小益，再拿先前語言訓練教蔡爸，也因為這次蔡爸中風復健的過程，才讓夫妻兩人體會到小益在成長過程中的辛苦，蔡媽說小益在青春期時，由於父母兩人對小益比較嚴格，常常要求他學會許多技能，因此小益壓力很大，無處宣洩的時候還曾經跳腳、打爸爸，但現在蔡爸自己在復健的過程中，體會到小益能力的限制，也才放下望子成龍的需求，鬆綁對小益的要求，這才讓小益過得更加快樂。
現在的小益每天都會到小貝殼工作，在小貝殼裡有同事會逗他、陪伴他，一開始完全無法跟其他互動的小益，也逐漸地透過聯絡簿記住大家的名字。蔡媽每天要求他回家後寫下今日行程，例如擦皂、包皂、吃點心等，讓媽媽知道他每天的生活，也幫助小益記住每天的流程。在庇護工場裡，小益不但有自己的收入，還可以讓身心平靜、穩定情緒，同時也減輕了蔡媽的負擔，小益也不會再因沒工作發脾氣，平時的忙碌更可以協助抒發身心的壓力與情緒了。
蔡媽說，父母親沒辦法照顧他一輩子，以後小益勢必需要進入日間照護機構，為了讓小益能夠照顧自己，蔡媽現階段的目標是教他「講話」，每周五晚上蔡媽固定跟小益一起唱歌，為了小益學習發音，讓小益能夠講出自己的需求；一起討論電視劇及故事書，藉此讓小益學習辨識人物的情緒，學會表達自己的情緒；蔡媽還教小益認識身體器官的位置，是為了有一天小益有病痛，他能表達出自己哪裡不舒服。這一切一切的用心，都是蔡媽對小益的愛。
(本期專題由社團法人台北市自閉症家長協會小貝殼工作坊提供，更多相關訊息，歡迎至社團法人台北市自閉症家長協會閱讀!)
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