文／陳怡靜
大學時期由於自己的興趣修了學前特教的學分，當時學前特教的課程遠比一般幼教課程來得沉重又嚴格，幾乎快把原先的滿腔熱血給磨光了。真正進入職場後，發自內心感謝當時的自己，撐過一學期近30學分的生活，才能讓我有機會踏進這個領域中，讓我更加了解早期療育和特殊教育。
前些日子，順手翻了翻大學時的舊資料，看到了特殊教育的發展史。最早接受特殊教育的是視障和聽障的孩子，其他障礙類別卻因為醫學上尚未研究而被忽略。看到這些字句後，在腦海裡思考著，當時的人們會是如何看待這些既不是視障也不是聽障的孩子呢？而這些孩子又在當時過著什麼樣的生活？他自己和他的家人又承受著 什麼樣的異樣眼光呢？
曾經聽過一個故事。在一個公園的沙池中，一個一般的孩子在裡面玩，突然間，有個不太一樣的孩子開心地跳進沙池裡，在旁看著孫子玩耍的奶奶，緊張地將孫子抱起來說：「唉唷，這樣不知道會不會傳染給我們家金孫？」故事沒有繼續說下去，但是誰都知道，這個不一樣的孩子會有多麼傷心，甚至是他的家人會承受多大的心理壓力。這是發生在幾年前的台灣社會裡，可想而知，百年前的人們又會有什麼讓人傷感的反應。
這些資料讓我在心裡反覆思考了好一陣子，當我們每天走往台南縣「伯利恆文教基金會」的路上，就開始想著今天的課要怎麼上，如何讓孩子在我們的教育中進步等等；當爸爸媽媽帶孩子走進伯利恆時，想著孩子一天天會有什麼樣的成長，而自己又要為孩子做些什麼等等。然而在這個社會裡，仍然存在著對早期療育及特殊教育不甚了解的聲音，我們該做的，除了讓孩子學會生活的技能外，更需要把正確的知識傳遞到社會的各個角落，讓我們的孩子走出校園時，能受到鼓勵和支持；讓我們的孩子進入社會時，能有著平等的待遇；讓我們的孩子站在人群中，不再是社會的負擔，因此，我們的孩子更需要早期療育相關知識的傳遞，讓他們真正地回歸主流，無罣礙地融入社會。
期待我們在和孩子互動時彼此的成長，更期待孩子們的未來。希望我們能見證孩子們進入平和無礙的社會，在那之前，別忘了告訴您身邊的友人，早期療育的重要唷！
（作者為「伯利恆文教基金會」慈母幼稚園融合中班老師。本文轉載自2008年4月伯利恆會訊第39期，感謝該會慨允轉載。）
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