在這場運動會中，哨聲改為旗幟、鳴槍改為燈號，觀眾也不會歡呼與鼓掌─這是聽障奧運。選手們必須是優耳聽力損失達55分貝以上的聽障者，並且在比賽中不得使用助聽器等裝備，所有選手在公平的情況下競爭。
四年一度的聽障奧運是除了奧運以外歷史最優久的運動會，1924年在法國巴黎舉辦了第一屆國際聽障運動會，是史上第一場身心障礙者的運動會。在此之後，除了因第二次世界大戰停辦外，每四年都在不同的國家舉行，更在1949年增加了冬季聽障奧運比賽。1967年在德國召開的第19屆國際聽障運動總會會員大會，改名為世界聽障運動會，於1969年在南斯拉夫舉行的第11屆開始使用；2001年得到奧會授權使用字尾「lympic」，改稱聽障奧運(Deaflympics)。
聽障奧運除了是老字號的運動會外，也是成長快速的運動會。1924年的巴黎聽奧，共有9個歐洲國家參與、145名運動員參賽；2009年的台北聽奧已經成長到81個國家、3959名運動員之多。
聽障奧運項目：
- 夏季
| 田徑 | 羽球 | 籃球 | 沙灘排球 | 保齡球 |
| 公路自行車 | 足球 | 手球 | 柔道 | 空手道定向運動 |
| 定向運動 | 射擊 | 游泳 | 桌球 | 跆拳道 |
| 網球 | 室內排球 | 水球 | 角力自由式 | 角力希臘-羅馬式 |
- 冬季
| 高山滑雪 | 越野滑雪 | 冰壺 | 冰上曲棍球 | 單板滑雪 |
歷屆聽奧時間及地點：
| 2001 | 第十九屆聽障奧運 | 義大利, 羅馬 | ||
| 2003 | 第十五屆冬季聽障奧運 | 瑞典, 松玆瓦爾 | ||
| 2005 | 第二十屆聽障奧運 | 澳洲, 墨爾本 | ||
| 2007 | 第十六屆冬季聽障奧運 | 美國, 鹽湖城 | ||
| 2009 | 第二十一屆聽障奧運 | 台灣, 台北 | ||
| 2011 | 第十七屆冬季聽障奧運 | 斯洛伐克(停辦) | ||
| 2013 | 第二十二屆聽障奧運 | 希臘, 雅典 | ||
| 2015 | 第十八屆冬季聽障奧運 | 加拿大, 溫哥華 |
延伸閱讀: 從聽障文化談2009年台北聽障奧運會