沒想到事隔不到一個月，就在2005年11月20日凌晨，我的房子竟然因為電線走火，發生了一場嚴重的火災，所有的東西皆付之一炬，燒得一乾二淨，幾乎什麼都不留。不僅如此，更延燒波及到樓上、樓下的住戶，還有大樓兩部電梯因此受損。

我記得好清楚，那一天我拼命的哭，從有眼淚哭到沒眼淚，從有聲音哭到沒聲音。但你以為我哭是因為燒掉的房子嗎？是捨不得財物的損失嗎？不！我哭是因為在那場猛烈的火災中，有一位從我罹病開始，即自告奮勇、自願協助照顧我生活起居的學妹黃智勝，因走避不及，吸入過多濃煙，緊急送往奇美醫院搶救了一個半小時之後，仍然宣告不治。

陪著她在急診室的那九十分鐘，就像一整個世紀那麼漫長，每一分每一秒都攸關存亡。看著醫護人員盡職的進行該有的急救步驟，但我仍嫌不夠。巴不得我就是聖手華陀，但，我終究不是。眼看著死神就在病床邊冷笑，我卻束手無策。

「小勝，妳要加油！小勝，妳一定要加油……」我希望她能聽見我的聲音，知道有人殷切的期盼她甦醒過來。我問天，用無助的淚眼問蒼天，我應該怎麼做，才能換來奇蹟出現？過去無論遭遇到什麼樣的衝擊，我不曾求祢賞我一個奇蹟。甚至年初在學弟妹為我辦的慶生會上，吹熄蠟燭之後，我並沒有為我的病向祢懇求奇蹟，只許了「祈願大家平安健康」這個心願而已。祢欠我一次奇蹟，這是該我的。如果要我此後真心的臣服於祢，證明祢真的是善惡分明，就請祢把這個奇蹟，降臨在小勝身上，因為此刻她比我更需要。

不要帶走她，不要帶走她……」這一句話在我心裡不知翻滾了千次、萬次。但就在一個半小時後，我親眼看到醫生將白色的床單，蓋過小勝清秀的臉龐，我知道，任憑我卑躬屈膝、聲嘶力竭，不斷苦苦的哀求，老天爺已然是視而不見、聽而不聞，小勝還是走了！一條無辜、善良的生命因我而犧牲，那種伯仁因我而死的自責、悲痛，在那一刻，我全然崩潰了。

這個世界亂了，沒了秩序、善惡不分；沒了天理、賞罰不明。為什麼？為什麼是這樣？房子燒了沒關係，我還能投靠好友；東西燒了沒關係，反正以後我也帶不走。但是千不該、萬不該，就是不該帶學妹離開。以為講完了一百場，對自己、對所有愛我的人，就算有了個交代；以為講完了一百場，老天爺就會放我一馬，讓我安詳的走到終點站。殘餘的生命能發熱、發光，我總覺得那是我應該做的事，所以，從來不敢奢望當我傾力完成一百場之後，老天爺會給我什麼獎賞做為回饋。但我掏心掏肺的在每一場講座中，告訴大家要跟我一樣感恩天、不可以抱怨祢，祢不給獎賞也就罷了，怎忍無端牽連一條寶貴的生命？在一次又一次的磨難中，我總不忘苦中作樂的笑給祢看，祢不領情也就算了，又何苦殘酷的在傷口灑鹽？祢說，叫我怎麼不怨？祢說，叫我如何不恨？

（作者為「運動神經元疾病」病友，榮獲「周大觀基金會」2008年第11屆全球熱愛生命獎章。本文取材自《不倒的蘆葦——漸凍英雄蕭建華的生命故事》一書第124～127頁，感謝周大觀基金會」慨允轉載。）

不知道有沒有眼尖的讀者發現，從一開始到現在，我都還沒談到關於愛情的那個區塊。我跟大多數人一樣，都曾經歷過青澀的歲月。用年少輕狂來掩飾自己遊戲人間。用靈魂不安定來狡辯用情不專一。聚散離合的悲歡，一幕又一幕的重演。愛情當然是生命的一部份，只是我刻意這樣安排，那是為了呼應我先前對天的感恩，感謝祂把最美跟最好的，一直留到我生命的最後。

1998年2月，當時是我大一下學期，因為工作之便認識了小鈴。第一眼看到她，只覺得她好高挑、好清瘦喔，不知道這算不算是一見鍾情？從閒聊中得知她也愛看棒球，所以我們第一次約會，就是在台南市立棒球場，為我們共同支持的球隊~統一獅加油。說是為球隊加油，其實是希望讓戀情加溫。由於當時我還在半工半讀的求學階段，倆人共聚的機會少得可憐。只能在每天晚上下課後，用電話來談情說愛。當戀情逐漸進入狀況之後，有些我明知但又不想面對的問題，也跟著慢慢的浮上檯面了。

論年紀：她才剛滿二十歲，我已經三十二了耶！相差十二歲，會不會太那個什麼了點？她的爸媽應該會有意見吧？論長相：她有如閉花羞月，我卻神似鬼王鍾馗。論家世：她父母健在，姊弟妹相處和樂，家境小康。我沒有父母，形單影隻，經濟狀況僅能勉強糊口。論遠景：她學有專精，工作穩定，未來可期。我還有四年才念完大學，畢業後還不知工作能否穩定，未來一片茫然。沒想到，這麼多棘手的問題，我們很快就解決了。因為她說：「你年紀大一點沒關係，以後不管我是不是無理取鬧，你都要讓我。你長得不帥沒關係，因為這樣比較安全。你沒有父母沒關係，這樣我就不用擔心婆媳問題。你沒有雄厚的財力沒關係，至少你還能養活自己。你的未來我一點也不擔心，因為一個刻苦勤儉、奮發上進的人，一定會為成功找方法。」

就這樣我們的感情穩定下來了，倆人也在交往的過程中，為將來規劃出一幅瑰麗的藍圖。在大學畢業前，也約定了要在次年九月完成終身大事。2002年6月完成大學學業後，總認為一切的苦難終於結束，所有的美好就要展開。沒想到一場突如其來的噩疾，改變了我和她的一生。

她陪著我走遍大小醫院，為了探求病因以及尋求治癒之道。在台南市立醫院頸椎開刀的那一天，她在開刀房外等了四小時，在恢復室又等了兩個小時，回到病房又看著我昏睡一個多小時。她說：「只想看到你平安的甦醒過來，再多的等待都值得了！」住院期間，她盡可能的安排休假，擔任我全職的看護。就算沒排休，下班後她也會趕到醫院來，陪著我度過漫漫長夜。看我耐不住削骨之痛，時而呻吟，時而狂囂，我看到她無助的淚水悄悄滑落。出院後的復健不如預期，知道我白挨了一刀，她比我更生氣，恨醫生草菅人命。隔沒幾天，我又住進成大醫院，經歷一番痛苦、冗長、繁瑣的檢查之後，終於得知自己罹患了一種怪病。這對她而言，又是一次晴天霹靂。

那一陣子，倆個人都很煩。我的煩掛在臉上，她的煩放在心裡。算了，既然沒有藥可以醫，我也不想繼續這樣受折磨了。由於高劑量的類固醇影響，我的脾氣也跟著變得暴躁了。她卻始終抱著一絲希望，耐住性子好言相勸，相信會有奇蹟出現。在病況又見惡化之時，我竟然動了一個念頭，想把她趕出去。不想因為垂死的我而耽誤她的未來，我決定放手，讓她往更多幸福的地方去。但不管我如何冷漠無情的對待她，不管怎樣粗暴的言語相向，她依舊選擇默默的守候在我身邊。

我問她：「為什麼妳不離開？」

「離開了你，我還有家人。但是如果你身邊少了我，只剩下你自己，我不忍心看你孤單的奮鬥下去。」她紅著眼對我說：「不要趕我走，讓我陪著你等奇蹟，就算等不到奇蹟，也要陪你走完最後一天！」

這一番至情至性的話，讓我的淚水決堤，緊緊擁抱著她。一想到她因為相信我能闖出一片天，而願意委身於我，但我卻因一場莫名的大病，傷了她的心。如今她都還不肯放棄任何一點希望，我卻自怨自艾，辜負了她的期待。這一場病是不幸，因為它打亂了我跟她的生涯規劃。這一場病是幸，因為它讓我看到了患難中的真情。打亂了規劃，我可以重新再來；但是如果我失去了摯愛，一切都將變成空白。我要好好的珍惜自己的生命，用這剩餘的全部來愛她，不用等到別人來羨慕我，我就已經感到萬分慶幸。其實她可以選擇離開，相信任何人都能諒解她的無奈。但是，她依舊無怨無尤的留下來。生病這四年多來，從沒聽她埋怨過什麼，就算我已經失去工作能力了，她還是將我當成甜蜜的負擔。關於愛情，我想她已經做了最完美的詮釋，在最甜蜜的時候一起笑、一起分享，在最艱困的時候一起哭、一起承擔。得此刻骨銘心，這一生夫復何求？

小鈴：謝謝妳這一路真心相伴，真的讓我感到幸福無比，千言萬語，也不知該從何說起。我很慚愧自己接受了妳那麼多的愛，卻不能為妳編織未來。過去在那麼多場講座中，鮮少提到妳，因為妳怕大家模糊了焦點，說我才是這場演講的主角。今天我想告訴妳，如果老天爺只准我擁有一樣東西，我會毫不考慮的選擇擁有妳，因為妳是我生命中最重要的女主角。如果有一天我不在了，想我的時候就到海邊來。記住妳想我的樣子，因為那就是快樂的形狀。鹹鹹的海風，就是幸福的味道。我會在另一個世界等妳，等到下輩子，我還要在茫茫人海中找到妳，再續未竟的情緣。

（作者為「運動神經元疾病」病友，榮獲「周大觀基金會」2008年第11屆全球熱愛生命獎章。本文取材自《不倒的蘆葦——漸凍英雄蕭建華的生命故事》一書第157～162頁，感謝周大觀基金會」慨允轉載。）

我被緊急安置在一家小旅館，蜷縮在被窩裡，不停的顫抖、啜泣。我不想再跨出房門一步，不想再看見窗外的藍天。因為經歷這一場惡火之後，我已經不知道該用什麼樣的心情，去面對我教大家要感恩的「天」。

我不懂！不懂老天爺為何執意將我推向悲苦的淵藪，去承受更多的痛苦與折磨？還不夠嗎？都已經這樣了，還不夠嗎？我試著假裝這一切只是一個惡夢，想騙自己房子還在、小勝沒有離開，想像這一切都不曾發生過。但心頭滴著血、眼角滲著淚，我無法拒絕如排山倒海而來的痛，只能眼睜睜看著脆弱的靈魂，被無情的鞭打。學妹走了，我的家不見了，所有的東西都沒了。

拉上窗簾、關上房門，把自己囚禁在這個六坪不到的小房間。管它外面是白天或黑夜，任憑再多的淒風苦雨、愁雲慘霧，我都無所謂了。

火災後的第三天，慈濟的師姐送來幾套乾淨的衣服，讓我換掉被濃煙燻黑的舊衣。

「上個月訪視你的時候，都還好好的，怎麼現在會是這樣？」慈濟師姐不敢置信的說。

「為什麼？這是天作孽，不要問我！」聽得出我對天的怨懟與仇恨。

「唉，誰希望自己的家遭逢火災？誰希望親人在眼前與自己天人永隔？誰都不想遇到這樣不幸的事……」師姐嘆聲氣，接著說。「但，不幸如果真的發生了，就算你哭啞了嗓、流盡了淚、傷透了心，這樣能改變不幸的事實嗎？眼看著你這樣意志消沉，最難過的是身邊愛你的人。一定還有什麼事等著你去做，否則老天爺不會留你活下來。學妹的往生，固然令人萬般不捨。但是我相信她在天之靈，也不願意看你這樣啊！如果你認為學妹是因你而犧牲的，那你更應該為學妹振作起來，延續她的慧命而不是糟蹋自己的生命。過去，你為創造自己生命的價值，巡迴校園講了一百場，鼓勵很多人珍惜、熱愛生命，那很好也很有意義。今天，你應該審慎的思考一番，學妹的這一條命，值不值得你為她繼續再講一百場？如果你願意，那麼學妹的精神將因你的奮起而浴火重生、永垂不朽。」

這一番話，的確講進了我的心坎裡。在師姐離去之後，我一直反覆思考著她們留下的問題。是啊，我嗓子啞了、淚流乾了、心也碎了，但是小勝沒有回來。看著我憔悴的憂容，害得學弟妹們也跟著愁眉深鎖，那是何等不該。我起身拉開窗簾，讓陽光照射進來。一樣的熱鬧的街景，一樣熙攘的人群。地球並不會因為任何人的不幸而停止轉動，而我卻只顧著盲目的憎恨，這是我存在的意義嗎？這是我殘餘的價值嗎？

回到事發現場，環顧四周一片殘破淒涼的景象，試圖在這個讓我歸零的廢墟中，努力撿拾已化為灰燼的記憶，找到重新出發的勇氣。在哪裡跌倒，就要在哪裡站起。或許失去是悲痛的藉口，但在谷底的我，已經不用擔心會再失去什麼了。從零開始，就是最好的出發，最糟的情況已經過去，從這一刻起，未來只有更好的可能。歸零，不是失去一切，而是擁有一切的開始。

（作者為「運動神經元疾病」病友，榮獲「周大觀基金會」2008年第11屆全球熱愛生命獎章。本文取材自《不倒的蘆葦——漸凍英雄蕭建華的生命故事》一書第127～129頁，感謝「周大觀基金會」慨允轉載。）